시간은 얼굴에 주름을 새기는 것 외에도 얼굴과 목의 피부를 처지고 늘어지게 만듭니다. "나이를 멈추고 성장을 되돌리고 싶은" 뷰티 마니아들에게 얼굴 노화 방지는 필수입니다. 얼굴 노화 문제를 해결하는 전통적인 수술과 박피술은 좋은 결과를 보여주지만 침습적인 시술입니다. 비침습적 시술로는 보툴리눔 독소나 히알루론산과 같은 필러 주사가 널리 사용되고 있지만, 이는 동적 주름과 볼륨 손실만 개선할 뿐 피부 탄력 및 리프팅 효과는 미미합니다. 또한, 열 손상과 조직 재생 반응을 이용하는 IPL(강력 펄스 광선), 레이저, 고주파 시술도 있지만, 시술 깊이가 제한적이어서 피부 처짐 및 재생에 이상적인 깊이(즉, 표층 근막과 광경근)까지 도달하기 어렵습니다. 얼굴과 목의 처짐 문제를 효과적으로 해결하기 위해 비침습적인 시술을 원하신다면, 최근 인기를 얻고 있는 초음파 미용 칼이 좋은 선택이 될 수 있습니다. 초음파 칼은 피하 표층 건막 시스템과 광경근에 도달하여 피부 처짐과 주름을 비침습적으로 치료하는 데 도움을 줍니다.

미용 초음파 칼은 어떻게 작동하나요?

초음파 검사에 대해서는 누구나 들어봤겠지만, 초음파가 수십 년 동안 질병 치료에 사용되어 왔다는 사실을 아는 사람은 많지 않을 것입니다. 예를 들어, 자기공명영상(MRI) 유도 하에 고강도 집속 초음파(HIFU)를 이용한 자궁근종 치료는 2004년 미국 식품의약국(FDA)의 승인을 받았습니다. 또한, 양성 전립선 비대증 및 다양한 악성 종양 치료를 위한 고강도 집속 초음파 연구도 진행 중입니다. 의료 미용 분야의 미용 초음파 나이프 기술인 울쎄라는 2009년 눈썹 리프팅(제품명: Ultherapy)에 대해 미국 FDA 승인을 받았으며, 이후 2012년과 2014년에는 각각 목 피부 리프팅과 가슴 주름 치료에도 승인되었습니다.

종양 치료에 사용되는 고강도 집속 초음파와는 달리, 이 초음파 나이프 기술은 훨씬 낮은 에너지의 미세 집속 초음파(MFU)를 이용하여 피부를 치료합니다. 조직 파괴를 위해 열 효과나 캐비테이션을 사용할 필요가 없으며, 짧은 펄스 폭, 높은 주파수, 낮은 에너지를 통해 초음파의 열 효과만을 이용하여 피부 처짐과 주름을 치료합니다.

이 과정에서 집중된 초음파 에너지 빔은 피부를 투과하여(피부 손상은 유발하지 않음) 피하 조직(예: 표층 근막 시스템)에 도달할 수 있으며, 초점 주변의 온도가 순간적으로 60~65°C까지 상승하여 콜라겐 변성 및 수축을 유발합니다. 이 과정은 열 손상 영역을 생성하지만, 열 손상 범위는 1~1.5mm³의 초점 영역으로 제한되며, 주변의 초점이 맞지 않은 에너지는 조직에 열 손상을 일으키기에 충분하지 않습니다.

시술 후 48시간에서 10주 동안 염증 반응은 열 응고 부위의 재생 반응을 자극하여 새로운 콜라겐과 엘라스틴을 지속적으로 생성함으로써 처진 얼굴과 목 피부를 비침습적으로 탄력 있고 매끄럽게 가꿔줍니다. 10주 후에는 새로운 콜라겐이 열 손상 부위의 기존 콜라겐을 완전히 대체하여 지속적인 리모델링 단계를 통해 피부를 더욱 탄력 있고 매끄럽게 가꿔주며, 이러한 효과는 최대 1년까지 지속될 수 있습니다. 레이저 시술과 비교했을 때, 초음파는 멜라닌에 흡수되지 않으므로 시술 후 색소침착 발생률이 레이저 시술보다 훨씬 낮습니다. 고주파 시술과 비교했을 때, 초음파 메스는 표피 손상 없이 진피층 아래에 ​​정확하게 에너지를 전달할 수 있어 피부 냉각이 필요하지 않습니다. 또한, 초음파 메스 기기 프로브는 다양한 시술 요구 사항을 충족하기 위해 여러 가지 매개변수 조합을 제공합니다. 조직이 깊은 볼과 턱에는 시술 깊이가 깊은 프로브를, 눈 주변 피부에는 시술 깊이가 얕은 프로브를 사용할 수 있습니다.

미용 초음파 칼의 효과는 무엇인가요? 치료?

목 부위에 미세초음파 치료를 받은 환자 70명을 대상으로 한 연구 및 정량적 평가 결과, 참가자의 72.9%에서 턱밑 부위(이중턱) 면적이 20cm² 이상 유의미하게 증가한 것으로 나타났습니다. 치료 전과 3개월 후 촬영한 사진을 비교한 제3자 평가에서는 참가자의 68.6%가 턱과 목 부위의 개선을 체감했으며, 67%는 얼굴과 목의 외모가 개선되었다고 응답했습니다.

또 다른 연구에서는 턱과 목 부위 치료 후 93명의 환자를 분석한 결과, 미세 초음파 이중 깊이 치료가 볼 조직을 효과적으로 조여주고 리프팅하며, 턱 모양을 다듬고 턱 부위 피부 처짐을 개선하는 데 효과적이라는 것을 발견했습니다. 치료 90일 후 정량적 평가에서 피부 처짐이 63.6% 개선되었으며, 환자의 65.6%가 얼굴 하부와 목 부위의 피부 처짐이 개선되었다고 응답했습니다.

하지만 미용 초음파가 만병통치약은 아닙니다. 피부 노화는 콜라겐 분해, 피하 지방 재분포, 골 흡수 후 재형성 등 여러 요인이 복합적으로 작용하기 때문에, 초음파 시술 하나만으로 모든 문제를 해결할 수는 없습니다.

따라서 일부 환자의 경우, 의사들은 일반적으로 고강도 펄스광(LPL), 3D 폴리 L-락트산(PLLA) 및 초음파 메스를 병용한 복합 치료를 권장합니다.

미용 초음파 칼은 어떤 사람에게 적합할까요?

피부 및 연조직 처짐이 경미하거나 중간 정도이고 상처 치유 능력이 정상인 30~49세의 젊은 환자에게 미용 초음파 칼 시술이 더 적합합니다. 특히 체질량 지수(BMI)가 30kg/m² 미만인 환자의 경우 시술 효과가 더 좋습니다.

30~49세 연령대와 비교했을 때, 50~59세 연령대가 두 번째로 좋은 효과를 보였으며, 24~29세 연령대는 너무 어리고 콜라겐 손실이 적어 효과가 뚜렷하지 않았다.

나이가 너무 많거나, 피부 처짐과 늘어짐을 유발하는 광노화 현상이 넓은 부위에 나타나고, 체지방이 많은 경우에는 초음파 칼 시술이 적합하지 않을 수 있습니다. 이러한 경우에는 고에너지 시술을 한 번만 받거나, 여러 차례에 걸쳐 시술을 받는 것이 필요할 수 있습니다. 심한 경우에는 수술이 권장됩니다.

일반적으로 초음파나이프 시술 후 다음 시술까지 12~18개월의 간격을 두어 시술 효과를 장기간 유지합니다. 하지만 시술 간격은 환자의 연령에 따라 조정될 수 있습니다. 예를 들어, 매우 어린 환자나 조기 시술을 원하는 환자의 경우 시술 간격을 24개월로 늘릴 수 있으며, 50세 이상의 환자는 12개월마다 시술을 받는 것이 좋습니다.

미용 목적의 초음파 칼 시술의 절대적 금기 사항은 다음과 같습니다: 시술 부위의 감염 및 개방성 병변, 심한 활동성 또는 낭종성 여드름, 그리고 시술 부위에 삽입된 금속 임플란트(예: 심박 조율기 또는 제세동기)가 있는 경우. 이러한 경우에는 절대로 초음파 칼 시술을 받아서는 안 됩니다.

상대적 금기사항으로는 켈로이드, 임플란트 및 영구 필러 시술을 받은 경우, 그리고 상처 치유에 영향을 줄 수 있는 요인(예: 흡연)이 있는 경우가 있습니다. 이러한 경우에도 초음파 칼 시술이 가능할 수 있지만, 시술 여부를 결정하기 전에 의사의 면밀한 평가를 받아야 합니다.

어떤 사람들은 미용 초음파 칼 시술이 매우 아픈지 묻습니다.

소규모 표본 조사에 따르면 미세초음파 치료의 통증은 펄스형 염료 레이저나 고주파 피부 탄력 개선 기기의 통증보다 더 심하지 않은 것으로 나타났습니다.

중국인 환자 49명을 대상으로 경구 진통제나 국소 마취제 없이 얼굴 시술을 시행한 연구에서, 환자들의 평균 통증 점수는 10점 만점에 7.35점이었으며, 이마 부위가 가장 민감했습니다. 일부 연구에서는 시술 중 국소 마취제를 사용하면 통증이 감소하거나 경미해진다고 보고하고 있습니다(평균 통증 점수 10점 만점에 3~4점).

현재 치료 중 통증을 줄이는 방법에는 진통제, 진정제, 국소 마취제 또는 냉각 요법 등 여러 가지가 있습니다. 일반적으로 사용되는 방법은 치료 60분 전에 치료 부위에 국소 마취 크림을 바르거나 이부프로펜을 경구 복용하는 것입니다.

기타 관련 이상반응으로는 일시적인 홍반, 부종, 그리고 간헐적인 멍이 있습니다. 드물게 발생하는 이상반응으로는 염증 후 색소침착, 근육 약화, 일시적인 감각 저하, 두드러기, 신경 손상 등이 있습니다. 이러한 반응의 대부분은 부적절한 수술 기법으로 인해 발생합니다. 대부분의 이상반응은 특별한 조치 없이 1~3개월 이내에 자연적으로 해결됩니다.

마지막으로, 의료 미용 시술을 받으실 때는 반드시 자격을 갖추고 평판이 좋은 정식 의료기관을 선택하시고, 정식 의료 미용 장비를 사용하셔야 하며, 자격이 미비하거나 출처를 알 수 없는 제품을 사용하는 기관은 피하셔야 한다는 점을 다시 한번 강조드리고 싶습니다. 특히, 국소 온도를 높이는 집중 초음파 기기는 제대로 사용하지 않을 경우 화상이나 안면 신경 손상을 유발할 수 있습니다.